Lorsqu’on parle de post-production, on entend avant tout le montage. Bien que ce ne soit pas la seule étape qui la compose, c’est de loin la plus importante. On sélectionne parmi les différents plans tournés ceux que l’on va conserver, puis on les assemble avec des raccords de coupe, fondus enchaînés, fondus au noir, etc.
Le montage est généralement effectué par un monteur professionnel, supervisé par le réalisateur.
Beaucoup de choses se décident au montage, sur le rythme narratif, la durée des séquences, même si bien souvent la continuité narrative et la plupart des découpages ont déjà été réfléchis au moment de la scénarisation du film.
Petite anecdote : A Hollywood, lorsqu’un réalisateur considère que son œuvre a été “défigurée” au montage par les producteurs et ne souhaite pas assumer son film, il est autorisé à renier sa paternité et à indiquer au générique le pseudonyme Alan Smithee.